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Familias anfitrionas con AMIGOS

Voluntarios sentados conversando con su madre anfitriona local afuera de una casa

¿Por qué elegir hospedaje en casas de familia?

AMIGOS ha estado trabajando con familias anfitrionas durante casi 60 años y sabemos que este modelo de intercambio es poderoso y exitoso.

El familia anfitriona es un pilar fundamental de la experiencia de AMIGOS. Desde 1965, miles de voluntarios han vivido con familias anfitrionas en comunidades de toda América Latina, y ha sido lo más destacado del verano para generaciones de voluntarios. Vivir con una familia anfitriona es la mejor manera de sumergirse en una nueva cultura, idioma y comunidad. Los voluntarios que viven con familias anfitrionas mejoran enormemente su español, forjan relaciones para toda la vida y encuentran un sentido de comunidad lejos de casa. Además, vivir con una familia anfitriona les otorga a los voluntarios mayor independencia y oportunidades de participar en actividades únicas, desde ordeñar las vacas cada mañana hasta echar una mano en la granja familiar. Nuestras familias anfitrionas sienten pasión por la misión de AMIGOS, y no es raro que los hermanos anfitriones se conviertan algún día en voluntarios de AMIGOS.

Vivir con una familia anfitriona les da a los jóvenes la oportunidad de descubrir lo que es ser cuidados e incluso amados por personas que ni siquiera conocían antes de que comenzara su programa de AMIGOS. Los voluntarios aprenden que pueden estar seguros, ser valorados y recibir cuidado en el mundo más amplio fuera de sus hogares.

Además, las estancias en casas de familia son más respetuosas con las comunidades anfitrionas. Relacionarse con un grupo grande puede ser difícil para cualquiera, pero conocer a los voluntarios individuales uno a uno brinda más oportunidades para que las personas se conozcan realmente y para que los voluntarios encuentren un sentido de pertenencia en su comunidad.

¿Quiénes son las familias anfitrionas?

Las familias anfitrionas de AMIGOS son hogares identificados en las comunidades de AMIGOS que tienen interés en hospedar a un voluntario por un período de una a seis semanas, según el proyecto. Muchas familias hospedan a voluntarios de AMIGOS año tras año y les encanta la oportunidad de conocer y cuidar a un nuevo voluntario cada verano. Otras familias anfitrionas pueden ser nuevas en AMIGOS, pero todas comparten el mismo entusiasmo y amor por el intercambio cultural.

Mira a Gideon, un voluntario en Santa Elena, Ecuador en 2022, y a su madre anfitriona Sara hablar sobre su experiencia:

Voluntaria y madre anfitriona sonriendo juntas mientras cocinan en la cocina de una casa
Voluntarios y miembros de familias anfitrionas relajándose y charlando bajo un patio con una hamaca
Madre anfitriona guiando a los voluntarios mientras cortan verduras en una cocina al aire libre

¿Cómo encontramos familias anfitrionas?

Encontrar una familia anfitriona para los estudiantes es una parte importante de los programas de AMIGOS. Dado que tenemos una larga trayectoria trabajando en muchas de nuestras comunidades anfitrionas, muchas familias anfitrionas de AMIGOS han recibido a estudiantes antes. Las nuevas familias pueden enterarse de la oportunidad de hospedar voluntarios de AMIGOS porque otra familia les recomendó la experiencia. Otras pueden estar involucradas con nuestras organizaciones socias locales y enterarse de AMIGOS a través de su trabajo con ellas. En cualquier caso, son personas que muestran interés en compartir sus vidas y su cultura con un estudiante. 

Debido a que trabajamos con jóvenes, examinar adecuadamente a las familias anfitrionas es fundamental. Nuestros equipos de personal realizan entrevistas con las familias interesadas y visitan sus hogares para garantizar que la situación sea adecuada y que la familia sea compatible. Luego, una vez que se seleccionan las familias anfitrionas, nuestro personal y la agencia asociada local organizan una capacitación para asegurarse de que estén preparadas para recibir a un joven en su hogar. Durante el proyecto en sí, los miembros del personal de AMIGOS realizan controles regulares con los voluntarios y las familias para abordar cualquier problema que surja y asegurarse de que todos se sientan seguros y bien atendidos. 

Una voluntaria y su madre anfitriona local comparten un momento amistoso al aire libre

¿Quién puede ser una familia anfitriona?

Cualquier familia que hospede a un voluntario debe cumplir con ciertos criterios. Estos incluyen:

  • Un interés real en recibir a un voluntario
  • Espacio para dormir exclusivo para un género, con una cama individual o espacio para una cuna
  • Es capaz de proporcionar o facilitar todas las comidas para el voluntario
  • Sin indicios de problemas domésticos como violencia, abuso de alcohol o negligencia
  • Espacios de vida y cocina que cumplen con normas adecuadas de higiene
  • No hay indicios de infestaciones de animales, incluidos los murciélagos
  • Al menos dos miembros que vivan en el hogar a tiempo completo (se prefieren hermanos anfitriones de edad similar)
  • Para las voluntarias, al menos una mujer debe vivir en el hogar a tiempo completo
  • Ubicado a una distancia razonable de la casa anfitriona de otro voluntario
  • Acceso confiable a un teléfono en el hogar o con un vecino en caso de emergencia

Antes de que lleguen los voluntarios, el personal del proyecto trabaja en estrecha colaboración con las agencias asociadas de AMIGOS y los líderes comunitarios para seleccionar a las familias anfitrionas. Un miembro del equipo directivo visita cada comunidad anfitriona para evaluar a las familias anfitrionas potenciales, normalmente acompañado por un contacto de confianza local o de una agencia asociada. Luego, el supervisor del proyecto que trabaja en la comunidad visitará la comunidad nuevamente, firmará los contratos de las familias anfitrionas con cada hogar, confirmará que la familia anfitriona cumple con los criterios de AMIGOS y pasará la noche en uno de los hogares anfitriones.

¿Qué capacitación reciben las familias anfitrionas?

Antes de que lleguen los voluntarios, al menos un miembro de cada familia anfitriona debe asistir a una capacitación para familias anfitrionas dirigida por AMIGOS. Aquí, el personal del proyecto establece expectativas, revisa las políticas de salud y seguridad de AMIGOS, enseña a las familias anfitrionas qué hacer en caso de que algo salga mal (como una enfermedad) y comparte las mejores prácticas para el intercambio cultural.

¿Qué pasa si algo sale mal?

A cada voluntario se le proporciona un plan de contacto de emergencia personalizado que puede utilizar en caso de que surja cualquier incidente durante su estancia en la comunidad anfitriona. El personal del proyecto de AMIGOS está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana para responder a incidentes o inquietudes. Si surge alguna inquietud, el personal del proyecto responderá rápidamente para abordarla. Dependiendo de la naturaleza de la situación, las posibles respuestas incluyen hablar con la familia anfitriona para resolver el problema, reasignar al voluntario a una nueva familia anfitriona o reasignar al voluntario a una nueva comunidad anfitriona. Históricamente, la tasa de incidentes graves relacionados con la familia anfitriona del voluntario es extremadamente baja.

¿Cómo pueden las familias anfitrionas ayudar a mitigar el riesgo?

Nadie conoce la comunidad local, la cultura y el clima como una familia anfitriona. Las familias anfitrionas son nuestros ojos y oídos en el terreno y son una excelente manera de ayudar a identificar y mitigar riesgos. Las familias anfitrionas de AMIGOS actúan muy parecido a las familias en cualquier parte del mundo, imponiendo horarios de llegada, implementando reglas en el hogar y velando por el bienestar del voluntario. Las madres anfitrionas, especialmente, pueden ser muy protectoras y siempre cuidan a sus volubtarios como si fueran sus propios hijos. No es inusual escuchar acerca de una madre anfitriona que prepara una comida especial o sopa cuando su voluntario está enfermo. Las familias anfitrionas conocen las normas de conducta y están capacitadas para notificar rápidamente al personal si no se están cumpliendo.

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