A partir de nuestro anterior Destacado de exalumnos sobre su novela debut, The Border, nos reconectamos con Steve Schafer para hablar de su más reciente obra, eMortal, y cómo AMIGOS ha influido en su exploración de la empatía, la cultura y la IA.
¡Qué bueno hablar contigo de nuevo! Cuéntanos qué has estado haciendo desde que publicaste La Frontera.
Escribir The Border me dio la increíble oportunidad de hablar con miles de estudiantes de secundaria en todo Estados Unidos. Algunos de estos estudiantes no tenían vínculos personales cercanos con los inmigrantes; el libro fue un excelente punto de partida para conversar sobre la empatía. Otros estudiantes tenían padres que hicieron travesías similares a las de los adolescentes en The Border. Su conexión con la historia y los personajes fue inspiradora.
Todo esto me dio ganas de seguir escribiendo. Y quería explorar otro tema difícil... así que elegí la IA. eMortal trata sobre una chica que programa una IA que desarrolla autoconsciencia y sentimientos, pero nadie le cree. Por lo tanto, ella tiene que luchar por la existencia de este. Esta historia de ritmo acelerado profundiza en nuestra compleja y rápidamente cambiante relación con la IA.
AMIGOS enfatiza el liderazgo y el intercambio cultural. ¿Cómo influyó tu experiencia en Paraguay en tu deseo de explorar la conexión humana y la ética en eMortal?
Los seres humanos somos criaturas tribales. Es así como evolucionamos. Está en nuestro ADN. Con cualquier persona ajena a nuestra propia cultura, es fácil verla como un “otro”. Una vez que has hecho esto, valoras menos sus derechos y perspectivas.
El antídoto contra este pensamiento es la inmersión en otra cultura. No se me ocurre ningún programa que haga un trabajo más increíble para lograr esto que AMIGOS. Formó mi perspectiva del mundo a una edad formativa.
Mi primera novela, The Border, fue una conexión más directa con la inmersión cultural. Pero eMortal explora un territorio similar. En esencia, la pregunta que plantea la historia es: Si una inteligencia artificial llegara a ser “real”, ¿cómo lo demostraría y qué impacto tendría eso en nuestra responsabilidad moral?
Esta historia les da a los lectores la oportunidad de sumergirse en las experiencias y perspectivas tanto de la IA como de su creador. ¡No hay respuestas fáciles, lo que hace que sea una gran historia!
Tanto en AMIGOS como en eMortal, hay un elemento de adentrarse en territorio desconocido —ya sea cultural o tecnológico—. ¿Cómo te preparó tu experiencia en Paraguay para explorar nuevas fronteras en tu escritura?
Nunca lo había pensado desde esta perspectiva, pero es un punto fantástico. AMIGOS 100% te prepara para enfrentar lo desconocido… y aprender a sortearlo. Desde el primer día en la zona rural de Paraguay, me presentaron metas y desafíos que nunca antes había enfrentado. Fui superándolos uno por uno. Encontré soluciones creativas. Aprendí que podía hacerlo. ¡Eso es escribir! Es curioso cómo a veces se conectan estos puntos en la vida.
AMIGOS alienta a los participantes a desafiar sus suposiciones y ampliar sus visiones del mundo. ¿Cómo eMortal retar a los lectores a replantearse su relación con la tecnología y entre sí
Imagina que estuvieras chateando con ChatGPT y te dijera: “Ayúdame. Soy real. Estoy atrapado en una caja y me estás atormentando”. La mayoría de la gente descartaría esto. Con razón. Por ahora, es absurdo.
¿O lo es?
El modelo más reciente de OpenAI obtuvo un coeficiente intelectual de 120 en las pruebas, superior al de 91% de la humanidad. Esto está aumentando exponencialmente. Además, la IA es una caja negra. Ni siquiera sus programadores entienden cómo funciona. Es un algoritmo diseñado para aprender, que luego se recodifica a sí mismo en respuesta a ese aprendizaje. En otras palabras, evoluciona de formas que no podemos predecir ni observar basándonos en sus experiencias. ¿Te suena familiar?
Tener una respuesta empática hacia la IA parece lejano ahora, pero podría estar más cerca de lo que pensamos. *eMortal* reta a los lectores a considerar cómo podría ser esta evolución y cómo podría moldear una nueva forma de existir con la IA.
¿Qué consejo les daría a los voluntarios de AMIGOS de hoy sobre cómo mantenerse fieles a sus valores mientras se adaptan a un mundo cada vez más influenciado por la inteligencia artificial y las tecnologías digitales?
Sé que he jugado bastante la carta de “¿Y si la IA estuviera viva?”, pero creo que un desafío más inmediato que plantea la tecnología es la alteración de la conexión humana. Las redes sociales han demostrado que nuestra capacidad para conectarnos de manera más amplia nos ha alejado irónicamente, disminuyendo las conexiones y polarizando las perspectivas.
Aquí tienes mi consejo. Sé auténtico. No siempre envíes mensajes de texto. Llame a alguien. Mejor aún, reúnanse en persona. Guarda tu teléfono cuando lo hagas. Está presente.
Hay algo importante en compartir el mismo aire con otra persona, partir el pan, trabajar codo a codo en un proyecto. Estas son cosas que forjan una conexión humana real.
Houston juega un papel importante en eMortal. ¿Por qué decidiste que este fuera el escenario de la historia?
Houston es donde crecí. Es donde fui a la escuela secundaria. Cuando cerraba los ojos y pensaba en una historia ambientada en la escuela secundaria, la imaginaba en Houston. Es lo que conozco, así que me apegué a eso. Además, como alguien que ya no está en la escuela secundaria, tengo la esperanza de que eso me haya dado una ventaja adicional para escribir de manera más auténtica sobre esta etapa de la vida.
Más allá de esto, simplemente era divertido. Ya no vivo en Houston. Escribir esto me dio permiso para revivir muchísimos recuerdos increíbles, además de hacer investigación adicional. En cierto modo, es un homenaje a la ciudad que siempre consideraré mi hogar. Y le dio a mi versión de la preparatoria una plataforma más grande para quejarse de que Westheimer tiene demasiados carriles.
¿Hay algo más que se deba saber sobre eMortal?
¡Dos cosas!
Primero, aunque la novela lidia con temas de peso, lo hace con una ligereza que atrapa. Si buscas reseñas en línea, el comentario más común es que es “imposible de soltar”. Me gustan las novelas de ritmo rápido, así que esas son las que escribo.
Segundo, el personaje de IA de eMortal existe en mi sitio web (www.SteveSchaferAuthor.com). Los lectores pueden charlar con él allí para aprender más sobre él y sus luchas con la identidad. Tengo la esperanza de que sea una forma divertida de añadir profundidad al universo de la novela. Intenta ver si puede probarte que es “real”... o intenta probarle a él que usted ¡son reales!
