La directora de marketing y comunicaciones de AMIGOS y ex alumna April Hearne comparte su experiencia con AMIGOS en México en 2008. Habla sobre la sostenibilidad y el impacto duradero de un proyecto de servicio de AMIGOS.
La Filosofía de AMIGOS
AMIGOS es una organización especial por muchas razones, pero una que destaca es su compromiso con el servicio sostenible y colaborativo. AMIGOS no cree que los proyectos de servicio deban ser impuestos. Los voluntarios no deciden unilateralmente lo que su comunidad anfitriona necesita. Más bien, son capacitados para trabajar con los miembros de la comunidad para encontrar un proyecto que entusiasme a la comunidad y que utilice los recursos que ya existen en ella.
No lo sabía durante 10 años, pero el proyecto de servicio en el que trabajé en México en 2008 es un ejemplo perfecto.
El proyecto de servicio
Cuando mi compañero de voluntariado y yo llegamos a un pequeño pueblo en las afueras de Guanajuato, México, no sabíamos el nombre de nadie. No sabíamos cómo movernos por el pueblo. No conocíamos la historia, las aspiraciones ni los recursos de la comunidad. Pero sí sabíamos que teníamos que hacer algún tipo de proyecto. Así que nos propusimos hablar con los líderes comunitarios y determinar qué quería emprender la comunidad.
La primera parada fue la casa de la alcaldesa. Mientras nos enseñaba a hacer tortillas, charlamos sobre diferentes ideas de proyectos. Lo que la comunidad realmente quiere, nos dijo, es convertir un terreno con hierba crecida junto al centro del pueblo en un jardín y espacio de reunión. Así que nos pusimos manos a la obra.
Viajamos con el alcalde a la oficina del gobierno municipal para asegurar una subvención para comprar suministros. Contratamos al albañil local para construir canteros para el jardín. Excavamos tierra del arroyo local con nuestra familia anfitriona para usarla en el jardín. Plantamos árboles y elaboramos planes para agregar una fuente.
Y luego terminaron nuestras seis semanas; nos fuimos a casa.
Perdí el contacto con la comunidad que me recibió en sus hogares, me trató como a su familia y trabajó conmigo en este proyecto comunitario. Pasaron 10 años y comencé a preguntarme... ¿Qué habrá pasado con ese jardín? Ingresa Google View Street. Y vaya sorpresa: este pequeño pueblo de México aparece ahí.
Así que lo busqué, ¡y el jardín es precioso!
Después de que nos fuimos de México, la comunidad siguió trabajando en ello. Mantuvieron la visión que desarrollamos juntos. Hoy en día, hay bancas, una fuente, árboles altos y un poste de luz, todo bellamente mantenido.
Esta sostenibilidad es lo que hace que AMIGOS sea tan especial. Cuando los voluntarios de AMIGOS viajan al extranjero, trabajan con sus comunidades anfitrionas en proyectos desarrollados en colaboración con esa misma comunidad. Personas de diferentes culturas se unen para crear algo sostenible y para aprender unos de otros en el proceso. Los voluntarios regresan a casa con mayor conciencia cultural, comprensión y empatía. Y llevan estas lecciones consigo durante toda su vida.
Cuando eres voluntario o donas, no solo estás contribuyendo esa sola vez. Estás invirtiendo en proyectos que brindan valor a las comunidades durante décadas. AMIGOS realmente marca la diferencia. Y seguirá marcando la diferencia en los años venideros.
