Maren es dos veces ex alumna de AMIGOS y se desempeñará como supervisora de proyectos este verano en la República Dominicana. Aquí reflexiona sobre cómo se involucró en AMIGOS y el impacto que tuvo en su vida.
Cuando viajé por primera vez a Panamá como participante de AMIGOS en 2015, fue por todas las razones equivocadas.
Me sentí obligado a seguir los pasos de mi hermana y mi prima, quienes habían sido voluntarios con AMIGOS en años anteriores. Quería demostrar que podía hacer todo lo que ellas podían hacer, así que actué como si no estuviera aterrorizado. Pensé que tendría unos meses difíciles, pero tenía que superarlos para convencerme de mi propio valor.
Para cuando llegué a Llano de Piedras, ya me había resignado a lo peor. Tenía miedo de tener problemas para conectar con mi familia anfitriona, bajar de peso y enfermarme. Pensaba que extrañaría muchísimo mi hogar. Me aferré a la idea de que el valor de AMIGOS radica después la experiencia, cuando podría reflexionar y contar historias.
Esta mentalidad se mantuvo firme durante las primeras semanas de mi estancia. Me despertaba por la mañana y tachaba mentalmente otro día hasta que pudiera irme a casa. Sin embargo, a pesar de mi nostalgia y soledad, Me sorprendió rápidamente lo cómodo que me sentí adaptándome a la vida panameña. Me acostumbré a gritar “Hola,”, para saludar a amigos y extraños por igual. Construí relaciones personales con casi todos con los que me crucé. Desarrollé una pasión por los mangos y el helado de Grape-Nuts. Para mi sorpresa, me estaba divirtiendo muchísimo. Para mi mayor incredulidad, cuando regresé a casa extrañé todo de mi verano en AMIGOS desesperadamente. Contar historias, lo cual esperaba disfrutar enormemente, fue frustrante para mí. La gente quería escuchar sobre mis grandes desventuras, como la vez que me puse muy enfermo o la vez que me hice un corte de cabello terrible. Nadie quería escuchar sobre lo lindo que era caminar a la tienda con el propósito expreso de charlar con el cajero, o despertarse con la sonrisa perpetua de mi abuela anfitriona. Las cosas que habían hecho que mi experiencia fuera tan maravillosa no daban para buenas historias; eran simplemente recuerdos que se desvanecían mucho más rápido de lo que yo quería.
Recientemente, un compañero de clase me explicó la diferencia entre la “diversión de tipo uno” y la “diversión de tipo dos”. El tipo uno es algo que es divertido mientras lo estás haciendo, y el tipo uno es algo que es divertido cuando lo recuerdas después. Antes de Panamá, pensaba en AMIGOS indudablemente como diversión de tipo dos; realmente desafiante, pero tan pronto como estás del otro lado, lo aprecias. Sin embargo, cuando me inscribí para viajar a la República Dominicana con AMIGOS el verano siguiente, ya no fue porque sintiera el impulso de ponerme a prueba. Ya había hecho eso. Mi tiempo en Panamá no había sido diversión de tipo dos. Más bien, había sido disfrutable en el momento y también disfrutable al recordarlo después. Volví a AMIGOS para pasarla increíble y hacer amistades duraderas. Esa misión se cumplió fácilmente. Este verano, mientras me preparo para supervisar, Espero que mis participantes se diviertan tanto como yo lo he hecho. Si mis experiencias sirven de indicador, no debería ser difícil.
