Nos pusimos al día con Max, un estudiante de la Universidad Tufts que se unió a nuestro Programa de Año Sabático en Cuenca, Ecuador, durante el año escolar 2017-18. Aquí comparte su experiencia.
Sobre tomarse un año sabático
El Tufts 1+4 programa me abrió la puerta. A partir de ahí, pensé que la oportunidad de mejorar mi español y experimentar los aspectos principales de una cultura (vida familiar, vida laboral, comida, eventos, etc.) era fantástica. No consideraba un año sabático tanto como un descanso, sino más bien una experiencia diferente entre las rutinas académicas de la escuela secundaria y la universidad. Imaginé mi pasantía como una buena oportunidad para desarrollarme profesionalmente, lo cual fue.
VIVIR CON UNA FAMILIA ANFITRIONA
Mi familia anfitriona era bastante única. Viví con mis abuelos anfitriones todo el año y con mis hermanos anfitriones la mayor parte del tiempo. Mi hermano anfitrión, Jhonatan, tenía 21 años, y mi hermana anfitriona, Tania, tenía 26. Casi actuaban más como padres para mí porque estaban más cerca en edad pero seguían siendo adultos. La mejor parte de mi familia anfitriona era que muchos miembros de la familia extendida vivían cerca. Desde una cena casual entre semana hasta festivales religiosos, parecía que parte de la familia o toda ella estaba siempre por ahí.
COLOCACIÓN DE PRÁCTICAS PROFESIONALES
Durante mi pasantía, trabajé para EDEC, la oficina de desarrollo económico del gobierno municipal. Específicamente, estuve en el Departamento de Proyectos de la oficina. Mis responsabilidades consistían en dar clases de inglés, asistir a talleres y trabajar en un par de proyectos más. Mis compañeros de trabajo fueron muy acogedores y les gustaba incluirme en actividades dentro y fuera de la oficina.
UN DÍA EN LA VIDA
Me desperté y desayuné con mis tíos anfitriones, quienes trabajaban en el taller de reparación de calzado en mi casa. Luego, tomé el autobús en mi barrio que me llevaba a mi pasantía en el centro de la ciudad. Hacía algo de trabajo por la mañana, y luego para el almuerzo, o bien llevaba un almuerzo preparado que mi abuela anfitriona me había hecho, o me reunía con algunos de los otros participantes de AMIGOS en un restaurante. Después de trabajar un poco más por la tarde, hacía un montón de actividades diferentes. Algunos días iba a una clase de salsa, al gym, o simplemente caminaba por el centro con los demás participantes. Finalmente, me iba a casa y cenaba con mi familia anfitriona.
LOS EFECTOS DE UN AÑO SABÁTICO
Hizo que me preocupara menos por las pequeñas cosas. Adaptarme a un lugar y una cultura nuevos fue bastante exigente, lo que hizo que dejara ir algunas ansiedades anteriores. Sobre todo, comencé a ver el valor extremo de las relaciones. Fue muy interesante aprender sobre la cultura ecuatoriana y compartir la mía a través de las muchas conversaciones con mi familia anfitriona y los amigos que conocí. También siento que ahora tengo una mejor perspectiva. Crecer en los suburbios de Nueva Jersey me puso en una burbuja. Después de vivir en un entorno campestre en Cuenca, vi cómo vive otra parte del mundo. Suena a cliché, pero más allá de la perspectiva, experimenté salir de mi zona de confort. Tuve la fortuna de hacerlo de una manera que la mayoría de los jóvenes de 19 años no pueden.
SOBRE CÓMO ADQUIRIR NUEVAS HABILIDADES
Intentaré aplicarlos a medida que entre a la universidad. Construir relaciones se volverá fundamental ya que casi todos se estarán conociendo por primera vez. También me esforzaré por tener un estilo de vida equilibrado. Buscaré pasar tiempo con amigos y mantenerme activo entre mis tareas escolares.
UN MOMENTO MEMORABLE
Mi mejor recuerdo fue el viaje de regreso desde Macas, una ciudad en la selva, después del Carnaval. Mientras los demás en el auto dormían una siesta, mi prima anfitriona y yo tuvimos una linda conversación, hablando sobre la vida de cada una. Nunca habíamos hablado mucho antes, pero después de ese momento, me sentí mucho más abierta con ella. Tener el hermoso paisaje ecuatoriano rodeándonos durante el trayecto lo hizo aún más dulce.
EL VALOR DE LOS AMIGOS
AMIGOS ofrece a los niños la oportunidad de abrir sus mentes y salir de lo común. Es muy probable que tu experiencia en AMIGOS sea muy diferente a cualquier cosa que hayas hecho al crecer y en un entorno muy desconocido. Al menos para mí, AMIGOS hizo que pensara más en los recursos y problemas globales y en la importancia del compromiso cívico. AMIGOS puede desempeñar un papel importante en tu futuro y en el de tu nueva comunidad.
