Un segundo verano es dos veces mejor
Kirsten: El valor de un segundo verano
En 2009, mi hermana fue a Honduras con AMIGOS y en 2014, mi prima fue a Nicaragua. Vi cuánto impactó sus vidas y las formó en las personas maravillosas que son hoy. Así que Sabía que quería hacer AMIGOS por un tiempo mientras crecía. Mi primer verano, no pude hacer un proyecto por más de cuatro semanas porque previamente me había comprometido a ir a la Jornada Mundial de la Juventud en Polonia ese agosto. Sin embargo, estaba decidido a ir, así que hice el programa de cuatro semanas en Costa Rica. Fue una experiencia tan increíble y, aunque fue corta, creo que aun así viví la experiencia completa de AMIGOS.
Decidí hacer AMIGOS de nuevo por múltiples razones: quería exigirme y hacer un proyecto más largo, mis padres me permitieron participar de nuevo y, lo más importante, estaba enamorada de la sensación que experimenté al participar en AMIGOS; no podía terminar con Costa Rica. Ayudé con la capacitación del capítulo durante el año escolar y fui a Paraguay con otros 6 chicos de mi escuela.
Paraguay era completamente diferente a Costa Rica; es casi injusto compararlos. Me encantó que en Costa Rica pude pasar una semana principalmente con jóvenes en el parque nacional. Esa fue una experiencia muy única para mí y para AMIGOS en su conjunto. Costa Rica era vibrante, tenía excelente comida y paisajes hermosos. Hice un proyecto comunitario corto y colaboré en un proyecto dirigido por el personal en el parque nacional. Por esa razón, no necesariamente me tocó liderar el proyecto en Costa Rica; sin embargo, aun así aprendí a hacer contactos e involucrarme con jóvenes de la comunidad.
Paraguay fue interesante por muchas razones, siendo una de las más grandes que hablan una mezcla de guaraní y español. Me apasiona mucho aprender idiomas, así que disfruté mucho aprendiendo guaraní mientras también hablaba español. Paraguay fue un proyecto mucho más largo, pero pareció muy corto. En Paraguay mi familia anfitriona fue increíblemente acogedora. Me enseñaron muchísimas cosas y nos divertimos mucho juntos. Me conecté mucho con ellos y hasta el día de hoy los considero como una segunda familia.
Nuestro proyecto de microempresa consistió en convertir una vieja sala de la escuela en una ‘cocina saludable’. La pintamos y la equipamos con utensilios de cocina y electrodomésticos. Recaudamos fondos en la comunidad y también usamos fondos de AMIGOS. Probamos recetas y pudimos poner en marcha el proyecto durante una semana entera antes de irnos para verlo culminado. Los niños de la escuela pasan su primera hora rotando clases un día a la semana cocinando en la cocina, y luego venden los productos en el almuerzo entre ellos y a miembros de la comunidad. ¡Todavía me comunico con el director de la escuela, quien me da noticias!
Creo que la razón por la que tuvimos tanto éxito con el proyecto fue que la idea surgió de la comunidad. El objetivo compartido del proyecto era ahorrar suficientes ganancias para algún día poder ofrecer un almuerzo escolar gratuito a los niños. Muchos de ellos no pueden permitirse un almuerzo nutritivo o abundante, el cual es necesario para que alcancen su potencial en el aula.
Mi primer verano con AMIGOS jugó un papel importante en mis habilidades y fortalezas durante mi segundo verano. Fui menos tímida al llegar al proyecto y a mi comunidad, lo que me permitió conectar con mi familia anfitriona y los miembros de la comunidad a un nivel más profundo. Por supuesto, mis habilidades en español mejoraron gracias a mi segundo verano; casi ni siquiera fue una barrera en Paraguay, lo cual fue muy bueno ya que también tuve que aprender algo de guaraní.
Organizar las actividades diarias fue más fácil la segunda vez, porque tenía la experiencia de mi primer verano para reflexionar y aprender de ella. También recordaba muchas actividades de mi verano en Costa Rica, así que las anoté con instrucciones en español y las repartí a otros participantes de mi capítulo.
Ayudar con la capacitación del capítulo también me benefició en mi segundo verano. En las reuniones de capítulo, a menudo hacía presentaciones a un grupo grande de personas o dirigía debates. Esto fue un desafío para mí, ya que hablo en voz baja, así que me ayudó a encontrar mi confianza. En mi comunidad anfitriona, se me hizo más fácil dar presentaciones o discursos en español debido a esto, ¡aunque todavía me ponía un poco nervioso!
Definitivamente recomendaría que los exalumnos de AMIGOS participen por un segundo verano. Fue la mejor decisión que he tomado en mi vida. Me preocupaba comparar las experiencias en mi cabeza, o que la segunda experiencia no me gustara tanto como la primera. Pero cada experiencia de AMIGOS es muy diferente de cualquier otra. Pensé que lo sabía todo sobre AMIGOS después de mi primer verano, pero aprendí muchísimo en mi segundo verano. Tener la experiencia de un primer verano me permitió ser más consciente de mis fortalezas y ser un mejor participante.
¡Los exalumnos de AMIGOS pueden recibir una beca de hasta $3,000 para un segundo verano! Lea las pautas y cómo postularse aquí. ¡Recuerda postularte pronto! ¡La fecha límite para el premio de exalumnos y para capacitarse con un capítulo es el 10 de diciembre! Aún puedes postularte a través de la oficina nacional hasta el 15 de abril de 2018.
