Feliz cumpleaños a mí
Por Owen Z.
Desde que me fui a vivir a un internado, le he tomado pavor al 5 de febrero, mi cumpleaños. Estar lejos de casa me recordó que uno de mis días favoritos a menudo dependía de mi familia. Despertar con cantos y donas, en lugar de una alarma fría e irritante, era un contraste marcado. Poco a poco, año tras año, me acostumbré a la tristeza de este día. Aprendí a fingir, tanto para mí como para los que me rodeaban, que no cumplía años. A menudo era más fácil así.
Por lo general, mi cumpleaños venía con una advertencia: el aire gélido y nevado del norte de Míchigan. Sin embargo, este año, los meses pasaron sin motivo. Y como si nada, febrero asomó la cabeza en mi vida. Le mencioné mi cumpleaños a mi familia anfitriona, quienes parecieron posponerlo, confundidos, como si hubieran pensado que era otro día. Agaché la cabeza y me preparé para otro año de decepción y el recordatorio triste pero astuto de que nadie me haría sentir tan amada y cuidada como lo hago con mi familia.
En la mañana del día señalado, me desperté una vez más con una alarma, aunque después de cuatro años, esto ya era la norma. Mi familia llamó para desearme feliz cumpleaños, a pesar de estar a miles de millas de distancia; mi corazón se llenó de una alegría agridulce. Al vestirme y dirigirme a la cocina para desayunar, mi familia anfitriona me ofreció abrazos y felicitaciones de cumpleaños. Tras lo que se sintió como la formalidad de decirle a alguien que sabes que es su cumpleaños, que sabes que es su cumpleaños, me dirigí al trabajo, tomando el autobús como siempre.
En mi pasantía, las cosas empezaron a mejorar; mis compañeros de trabajo me sorprendieron con pizzas y algunos de mis amigos fueron a visitarme. Sintiéndome más feliz de lo habitual, comencé a ver mi cumpleaños por lo que realmente era. Me di cuenta de que no pasa nada si no está a la altura de los recuerdos de mi infancia. Yo he cambiado, y mi vida también. Después de todo, es solo otro día, y cualquier pequeño acto de bondad de quienes te rodean debe recibirse con agradecimiento.
Luego fui a mi clase de español, que era mi última obligación del día. Llevándome a un mirador en lo alto de las montañas, mi profesora y yo hablamos mucho sobre los deseos de cumpleaños, los cuales, hábilmente, usaban un concepto gramatical en el que habíamos estado trabajando. Fue muy hermoso ver el sol descender detrás de las montañas y la noche infiltrarse en el valle. Mi profesora luego me llevó a casa mientras los restos de la luz del día se desvanecían, haciendo que los árboles fueran cada vez más difíciles de ver. El día casi había terminado y yo ya sentía una nueva sensación de felicidad en lo que normalmente habría sido un día triste.
Cuando llegué, mi mamá anfitriona me dijo que íbamos a tener una pequeña cena familiar y que ya casi estaba lista. Volví a mi habitación a cambiarme de ropa. Luego, de repente, mi mamá anfitriona tocó a mi puerta para decirme que había un insecto enorme afuera y que tenía que ir a verlo. Esto captó mi interés, así que la seguí y me condujo hasta la puerta, que daba al patio trasero. Al abrirla, sin sospechar nada, me llovieron globos y me giré para ver a mi mamá anfitriona filmando. Estaban todos mis amigos más cercanos, compañeros de trabajo e incluso mi profesora de español, todos en un solo lugar, celebrando mi cumpleaños. Inmediatamente me inundó la alegría. Todos nos reímos juntos de cómo habían estado planeando esto durante semanas y manteniéndolo en secreto, para que no me lo esperara.
Durante el resto de la noche, cantamos karaoke, bailamos al ritmo de música a alto volumen, compartimos historias y jugamos muchos juegos. Por supuesto, concluimos con el pastel, el cual corté felizmente con mi machete recién adornado con pedrería, algo de lo que había bromeado desde el principio del programa, ahora convertido en un objeto tangible, obsequiado por amigos cariñosos. Corté el pastel felizmente con él, con el corazón lleno de amor, tal como solía sentirlo cuando era más joven. Me di cuenta de cuántas conexiones increíbles he hecho este año, y a todos ellos los quiero muchísimo. Estas son personas y recuerdos que atesoraré por el resto de mi vida. Son solo una extensión de la familia que tengo en casa, y llegar a esta comprensión fue el mejor regalo de cumpleaños que jamás podría haber pedido.
