Camisas de franela y botas
Por Eddy R.
Si Estados Unidos es una camisa de franela a cuadros, Costa Rica es un par de botas de hule impermeables y sólidas.
Al llegar a su fin nuestros nueve meses en el extranjero, he estado reflexionando sobre las formas en que intentaré transmitir mi experiencia a los amigos y familiares en casa. Tengo historias que puedo compartir, lecciones que he aprendido y modismos culturales que he adoptado, algunos de ellos de manera consciente y otros probablemente sin darme cuenta. Cada uno de estos puede demostrar con precisión momentos de este programa, pero cuando repaso los detalles en mi mente, todavía hay un elemento inefable que se pierde entre los detalles.
Para mis amigos y familiares en casa, he construido esta comparativa paralela para capturar lo que se perdería: una correlación abstracta y basada en vibras entre las dos culturas del amor por la naturaleza. Elijo hablar sobre las culturas del amor por la naturaleza simplemente porque es lo que me siento más capacitado para examinar, tanto debido a mis intereses individuales como a mi puesto de pasantía en el Centro Biológico Quebradas aquí en Pérez Zeledón.
Ambas prendas cumplen propósitos específicos. Son similares en su composición resistente y duradera, y están bien equipadas para soportar entornos agrestes. También sobresalen por retener el calor y proteger nuestros cuerpos de los elementos naturales. Aunque son complementarias, su forma y función también divergen para cumplir con distintos propósitos. Comenzando con la forma, la camisa de franela a cuadros es colorida, compuesta por una selección extremadamente diversa de hilos. Sin embargo, no encuentro las paletas entrelazadas ostentosas, ya que creo que los colores de estos hilos contrastan muy bien entre sí, resaltando los tonos más sutiles de los demás. Las botas, por otro lado, son más uniformes, aunque, por aras de una representación precisa, diremos que estas botas en particular tienen algunas salpicaduras de pintura colorida que resaltan contra el fondo. Además, la franela está diseñada para ser transpirable además de aislante, ya que debe ser adaptable a climas más fríos y más cálidos. En contraste, nuestras botas de goma están especialmente destinadas a aislar contra el agua en terrenos fangosos y húmedos. Otra diferencia obvia es que estas prendas de vestir están diseñadas para diferentes partes del cuerpo. Aun así, incluso con el objetivo de proteger diferentes vulnerabilidades, sus objetivos subyacentes son los mismos, y no deberían tener ninguna razón válida para competir entre sí.
De las muchas cosas que he aprendido este año, se ha vuelto sumamente evidente que un atuendo no está completo con una sola prenda de vestir. Sería igual de extraño salir de casa usando solo una camisa de franela que hacerlo con un par de botas de lluvia. Del mismo modo, la diversidad entre nuestras culturas, junto con un amplio conocimiento y aprecio de estas, ofrece un tipo especial de resiliencia y creatividad al abordar nuevos problemas e innovación. Si ponemos todos nuestros recursos en una sola pieza de ropa, no tenemos garantizada una tela hiperprotectora que asegure nuestra supervivencia. En su lugar, nos quedaremos con un corte de tela rígido que deja una manga abrigada y el resto frío, y un brazo abrigado sirve de poco si el flujo sanguíneo del resto del cuerpo se congela. Sin una camisa abrigada, uno tendrá frío cuando soplen los vientos. Sin botas impermeables, uno podría contraer pie de trinchera. Nuestro compromiso con un colectivo diverso potencia nuestra supervivencia interdependiente durante un clima impredecible, por no hablar de una belleza estética complementaria cuyo contraste da significado a la luz y profundidad a la oscuridad, iluminando la experiencia sumada de la vida en la Tierra.
Extendiendo la metáfora de las culturas a la ropa, ¿qué pasa si un individuo posee dos camisas que compiten por el mismo torso? ¿Cuál es “mejor”? Para responder adecuadamente, echemos un vistazo más de cerca a estas camisas en cuestión.
Uno de nuestros temas es la misma camisa de franela de antes. El otro, para no ser demasiado directo con mi insinuación, es una camisa con cuello mao. Esta segunda camisa es de lino. Sigue siendo informal, pero un poco más formal que la franela de antes. Entonces, ¿cuál deberíamos elegir para cubrirnos?
Así como las distintas prendas de un conjunto cumplen propósitos complementarios pero especializados, creo que la mayoría estaría de acuerdo en que es aún más preferible poseer diferentes conjuntos para distintas ocasiones. No vivimos en un planeta cuyo clima sea perfectamente homogéneo, entonces, ¿por qué deberíamos competir por optar por un estilo y una función singulares? Una colección diversa de ropa es tanto estética como prácticamente ventajosa frente a una sola, ofreciendo una preparación que es inequívocamente beneficiosa no solo para nuestra supervivencia, sino para nuestra calidad de vida.
Si pasamos por alto nuestra ropa y el valor que aporta, entonces quedamos expuestos y desnudos frente a la fría apatía de su ausencia. En un mundo de crecientes tensiones geopolíticas entre culturas y naciones, resulta imperativo recordar que estas prendas que nos arrancamos ciegamente del cuerpo son los tejidos fundamentales que nos distinguen de los animales salvajes. Cuando las lluvias comienzan a caer, es de suma importancia que nuestra vestimenta esté segura, de lo contrario perderemos las cosas que cubren nuestra piel y nos mantienen abrigados.
Pero ay, me desvío del tema. Inicialmente había postulado a este programa debido a mi deseo de explorar el mundo y sus culturas. Deseaba salir de EE. UU. para tomarme mi tiempo en la vida, adquiriendo un conjunto de conocimientos más experienciales antes de comenzar la universidad. Llegué a Costa Rica vistiendo una camisa de franela abotonada, y me iré con un nuevo par de botas de hule. Para mis amigos y familiares en casa, no hay alternativa a la experiencia de primera mano. Una capa de inefabilidad yace dentro de toda emoción, y la exposición a la cultura cataliza su evocación. Agradezco haber tenido la oportunidad de experimentar una más.
