Por Salomón
Si hay algo que valoro por encima de todo en mi vida, es la simplicidad. He descubierto que cuanto más puedo despojarme de las complicaciones adicionales e innecesarias de la vida, más feliz me vuelvo. Esto se hace evidente para mí cuando emprendo actividades como pasar semanas acampando en el Parque Nacional Isle Royale o navegando en canoa por las aguas remansadas de Quetico, completamente alejado de las obligaciones que tengo en todas partes. Durante estos momentos, de lo único que tengo que preocuparme es de llegar al siguiente campamento antes del anochecer y de no prender fuego a mi lona mientras cocino lacena. Esta es, para mí, la experiencia más relajante y liberadora que puedo tener, y la valoro enormemente cuando ocurre.
Al llegar a Ecuador, no carecía de estas tensiones que tanto detesto. Después de todo, estaba en un país nuevo, en un continente nuevo, rodeado de gente con no solo una cultura diferente, sino un idioma completamente distinto. ¿Cómo manejaría esto? ¿Sería capaz de pasarla bien a pesar de estos obstáculos? ¿Podría quizás aprender este idioma extranjero y expresarme con las personas con las que viviría durante los próximos meses?
Todas estas preguntas pesaban mucho en mi mente, y me parecía que simplemente tendría que aceptar que no había forma de lograr la apacible sensación de sencillez que deseaba mientras estuviera en este programa de año sabático.
Solo me tomó una semana con mi familia anfitriona para darme cuenta de que estaba equivocada.
Me desperté temprano un domingo por la mañana, el primero con mi familia anfitriona, como se había vuelto mi costumbre durante mi tiempo en Ecuador.
Bajando las escaleras, desayuné, haciendo mi mayor esfuerzo por entender y participar en las conversaciones de mi familia, aunque, mi falta de conocimiento traicionándome, a menudo no lograba hacerlo. Era un día muy común, hasta que mi madre anfitriona me llevó al lado, a la casa de sus tíos. Inmediatamente al abrir la puerta, fui atacado por el sonido de la música y las risas y el olor de algo increíble que emanaba de la cocina. Me dieron un asiento y, sin ceremonia ni advertencia, fui absorbido de inmediato por una reunión familiar como nunca antes había visto.
Es difícil describir lo que pasó, pero sentado en esa mesa de comedor abarrotada, me di cuenta de que era el momento en el que me había sentido más cómodo desde que llegué a Ecuador. Recuerdo que me maravillaba de cómo era capaz de entender lo que se decía a mi alrededor. La sensación de unión no se parecía a nada que hubiera experimentado antes, y yo formaba parte de ella. De repente, mi incapacidad para usar habilidades gramaticales más refinadas era algo divertido, no un obstáculo.
Mis oraciones deshilvanadas y a menudo enrevesadas, mientras intentaba hacerme entender, no eran un problema. Me di cuenta de que las personas a mi alrededor me veían como parte de su familia, y mi español imperfecto era simplemente aceptado como una peculiaridad de uno de sus parientes. Cuando salió la comida, ese sentimiento se multiplicó por diez. Hay algo en la buena comida que es universal, y es algo que entiendo muy bien.
Conectar a través del sentido compartido de unión y el disfrute de la comida no solo fue fácil, fue instintivo. No necesité pensar en ello en absoluto. No fue sino hasta más tarde, al regresar a mi casa, con el estómago lleno y aún sonriendo, que me di cuenta de que durante las últimas horas no había sentido nada de estrés. Cada preocupación que había estado encadenada a mi espalda se había roto y arrojado a un lado debido a la franqueza y la aceptación de mi familia anfitriona, y no me han vuelto a molestar desde entonces.
Aquí en Ecuador, rodeado de fácilmente las personas más amables que he conocido en mi vida, he descubierto que no hay razón para estresarse por algo tan trivial como una barrera del idioma. Todas las dudas que habían sido montañas en mi cabeza apenas unos días antes se encogieron hasta convertirse en reductores de velocidad que podía rebasar tranquilamente sin miedo a caer. Y, con todas mis tensiones y miedos eliminados, realmente creo que puedo ser lo más feliz que he sido nunca.
