Sesión B
“La felicidad no se obtiene de tus posesiones, sino de la fuerza de tu comunidad.” escribió un voluntario de La Brunca al reflexionar sobre su experiencia.
Esta cita refleja el sentimiento de muchos de nuestros voluntarios de La Brunca. El programa La Brunca se enfoca en la comunidad y brinda a los voluntarios la oportunidad de crear conexiones interculturales duraderas no solo entre ellos, sino también con sus familias anfitrionas, la juventud local y otros miembros de la comunidad. Si bien los voluntarios tuvieron la oportunidad de realizar trabajos de servicio y participar en actividades y excursiones increíbles, se sintieron más agradecidos por la comunidad y las redes de apoyo que encontraron en el camino.
“Esperaba que estuviera más enfocado en el servicio, pero en su lugar descubrí que se centra más en el intercambio cultural. En mi opinión, eso hizo que el viaje fuera mucho mejor de lo que podría haber imaginado.”
Los voluntarios comenzaron su viaje en un centro biológico en Pérez Zeledón. Además de absorber una gran cantidad de información y prepararse para su tiempo en la comunidad, pasaron tiempo explorando la vasta red de senderos del lugar y contribuyendo a varios proyectos de embellecimiento. Los participantes también tuvieron la oportunidad de recorrer una reserva ecológica, aprender sobre corredores biológicos y disfrutar de un delicioso almuerzo mientras aprendían sobre un colectivo agrícola local y el procesamiento de yuca y harina de sagú.
Cuatro días después, los voluntarios abordaron nuestra querida buseta para viajar a nuestra comunidad, todos ansiosos y emocionados por conocer a sus familias anfitrionas. Fuimos recibidos con un delicioso almuerzo de bienvenida, donde los voluntarios conocieron a sus familias anfitrionas por primera vez. Los días siguientes estuvieron llenos de actividades divertidas y excursiones. Desde hacer senderismo en un parque nacional y aprender sobre la importancia de la vasta biodiversidad de la región, hasta disfrutar de un helado en un restaurante con forma de oruga, pasando por hacer, probar y usar chocolate para mascarillas faciales, los voluntarios aprendieron todo sobre los esfuerzos de sostenibilidad local y la importancia de los negocios familiares y las cooperativas en la zona.
En los días que siguieron, los voluntarios participaron en varios proyectos de servicio, que incluyeron aprender a colocar azulejos en la iglesia local, cavar y vaciar concreto afuera de la cafetería de la escuela, y volver a pintar el salón, incluido un hermoso mural diseñado en colaboración con los miembros de la comunidad que llevará las huellas de las manos de los voluntarios mucho después de su estadía aquí.
“Me encantó ver todo el progreso que logramos, y los miembros de la comunidad local hicieron que sintiéramos que realmente estábamos generando un impacto.”
Algunas de las mejores tardes se pasaron jugando partidos competitivos de fútbol con la juventud local bajo la lluvia. Los voluntarios terminaron su tiempo con un día probando comidas tradicionales, compitiendo familia contra familia en juegos de campo y una maravillosa despedida llena de baile hasta que se ocultó el sol.
“[Adquirí] una mayor conciencia global a través de la unión comunitaria y el aprecio por nuestras diferencias.”
Los voluntarios concluyeron su tiempo en las montañas sobre San Isidro del General en una hermosa finca. Tuvieron la oportunidad de aprender sobre microorganismos y recolectarlos, competir en varios juegos y reflexionar sobre el tiempo que pasaron juntos, el impacto que tuvieron en los demás y el impacto que los demás tuvieron en ellos.
La Brunca – Sesión D
Nuestro pequeño pero poderoso grupo de La Brunca D llegó a Costa Rica tarde el jueves por la noche. Después de una noche llena de sus primeras degustaciones de comida costarricense y de conocerse, los voluntarios se levantaron temprano para viajar a Pérez Zeledón. Un viaje largo pero hermoso, lleno de vistas a la montaña, deliciosos bocadillos y mucha charla, llegó a su fin cuando el autobús entró a nuestra comunidad y subió la montaña hasta nuestro sitio de orientación. Entre actividades de orientación y debates reflexivos, los voluntarios encontraron tiempo para jugar al fútbol, hacer senderismo, jugar a las cartas y disfrutar de otros juegos divertidos que los unieron más. Además de aprender más sobre lo que les esperaba, los voluntarios también construyeron hermosos muros de piedra para sostener huertos y deshierbaron numerosas macetas de bambú.
Unos días más tarde, los voluntarios subieron con entusiasmo al autobús hacia nuestra próxima comunidad, donde conocerían a sus familias anfitrionas. Desde el primer momento, los voluntarios salieron de su zona de confort, hablando en español e interactuando con los miembros de sus familias anfitrionas, compartiendo sus gustos e intereses, y aprendiendo más sobre las personas con las que se hospedarían. Las siguientes mañanas se dedicaron a realizar trabajos de servicio, desde rellenar llantas para macetas hasta acarrear ramas y pintar. Por las tardes, los voluntarios aprendieron más sobre el emprendimiento local en el que participaban sus familias anfitrionas y los proyectos que lideraban. Sus noches estuvieron llenas de partidos de fútbol con los niños locales, aprendizaje de cómo cocinar comidas tradicionales, y mucho canto y baile. Los participantes también tuvieron la oportunidad de visitar una escuela secundaria local, donde conectaron con la juventud local a través de pirámides humanas, juegos circenses e intercambio de cartas.
“Fue muy divertido conocer a personas de mi edad en mi comunidad y formar verdaderamente algunas conexiones y amistades interculturales.”
Nuestro líder juvenil local se tomó el tiempo de enseñar a nuestros voluntarios los pasos de bailes tradicionales y los guió a través de divertidos juegos de campo. Los voluntarios también aprendieron a hacer tamales de arroz, un plato delicioso exclusivo de la región.
“Los jóvenes líderes estudiantiles fueron increíbles; todos ellos fueron increíblemente amables y estaban emocionados por conocer a los voluntarios.”
Los voluntarios concluyeron su tiempo en la comunidad con un recorrido y caminata por una granja de palmas local, un torneo de fútbol en una comunidad vecina y una hermosa noche de despedida, durante la cual cantaron juntos y bailaron toda la noche.
El viaje en autobús de regreso a Pérez Zeledón estuvo lleno de juegos, karaoke y recuerdos compartidos. Su tiempo de evaluación lo pasaron reflexionando sobre sus experiencias y preparándose para regresar a casa y compartir lo que habían aprendido.
“Creo que intentaré aprovechar más oportunidades para ayudar a mi comunidad a través del trabajo voluntario, porque quiero recuperar estos ideales de apoyar a las comunidades que nos reciben ayudando con lo que a ellas les importa.”
Los voluntarios también tuvieron la oportunidad de aprender sobre el procesamiento de la caña de azúcar, hacer su propia tapas de dulce, y andar en una carreta de bueyes tradicional. Desde el encendido de velas hasta los helados y las noches de cine, los voluntarios rieron, compartieron y recargaron energías mientras su programa llegaba a su fin.
Más allá de las increíbles experiencias y la gran cantidad de información aprendida, lo que más se quedó con los voluntarios fueron los pequeños momentos compartidos entre ellos y sus familias anfitrionas. Ya fuera una partida de UNO, un intercambio musical o recuerdos compartidos mientras lavaban los platos, los voluntarios encontraron pequeños puntos de conexión en cada rincón.
“Mi familia anfitriona fue absolutamente increíble; mi madre anfitriona era la mujer más dulce del mundo y sentí que me apoyaba muchísimo.”
Aerin McQuillen
