Cada aventura trae nuevas experiencias, nuevos rumbos y nuevos amigos, y esta no fue la excepción.
Desde el principio, aterrizamos tarde en la Ciudad de Panamá y pasamos nuestra primera noche en un hostal ubicado en una zona tranquila de la bulliciosa ciudad. Fue aquí donde empezamos a conocernos y creamos nuestros primeros recuerdos compartidos. Al día siguiente, tomamos un largo viaje en autobús hacia el apacible pueblo playero de Santa Clara, un lugar que pone a prueba tu espíritu y desafía tu determinación. Fue aquí donde experimentamos la naturaleza y el carácter puro que Panamá tenía para ofrecer. Desde chinches hasta ratas, cortes de luz, y el calor y la humedad abrasadores, lo soportamos todo, volviéndonos más unidos y fuertes juntos. Esto, junto con las numerosas actividades de trabajo en equipo que realizamos, fomentó amistades y fortaleció lazos. Aunque estoy escribiendo esto dos días antes de irnos, ya puedo imaginar las lágrimas que se derramarán por personas a quienes extrañaremos mucho.
En Santa Clara, también comenzamos a prepararnos para conocer las escuelas donde pasaríamos la semana siguiente. Hicimos carteles elaborados y practicamos canciones interactivas para ayudar a los niños a aprender sobre nosotros y de dónde somos.
Cuando llegó el momento, tomamos el viaje en autobús por sinuosas curvas hacia los antiguos volcanes que rodean El Valle de Antón. Desde las imponentes montañas que abarcan el pueblo hasta la frondosa vegetación verde y la biodiversidad única que se encuentra en todas partes, fue una estancia verdaderamente inolvidable, no solo por sus vistas sino también por las instalaciones, ya que disfrutamos de hermosas habitaciones y una gran cantidad de muy necesarios ventiladores.
Volviendo al propósito de nuestro viaje, nos dividimos en dos grupos: uno que iría a una escuela en el pequeño pueblo de El Águila y otro en el pueblo de Sofre. El Águila tenía una escuela más pequeña que llegaba hasta sexto grado, mientras que Sofre tenía una escuela completa desde el jardín de infantes hasta el noveno grado. Fue aquí donde aprendimos el verdadero espíritu de AMIGOS. Pregúntale a cualquiera que haya ido a este viaje y con toda certeza te dirá que jugar con los niños y guiarlos en las actividades nos brindó la mayor realización y valió la pena todo el esfuerzo anterior.
Como estuve en el grupo de El Águila, no puedo hablar de las experiencias de quienes fueron a Sofre, pero sé que en El Águila hicimos mejoras sustanciales en la escuela: nuevos libros de texto, paredes recién pintadas y una renovación completa de su biblioteca. Estas mejoras, junto con el intercambio de culturas y idiomas, potenciarán la capacidad de la escuela para educar a sus alumnos y les dejarán a los estudiantes recuerdos duraderos y una impresión positiva de AMIGOS y de Estados Unidos en su conjunto.
Después de que terminó la semana escolar, hicimos una pequeña excursión para profundizar nuestra comprensión de la biodiversidad que nos había cautivado durante todo el viaje. Ver a la entrañable rana dorada de Panamá, junto con otras criaturas fascinantes como un perezoso, fue una experiencia inolvidable. Luego caminamos hacia una de las montañas locales, solo para terminar empapados mientras bajábamos lo más rápido posible bajo la torrencial lluvia de monzón. Esto marcó el fin de nuestro tiempo en las montañas, ya que al día siguiente regresamos a la Ciudad de Panamá. Allí exploramos la encantadora, histórica y artísticamente rica parte de la ciudad: el Casco Viejo, con sus hermosos y coloridos edificios adornados con plantas verdes colgantes y flores, y las viejas ruinas de universidades e iglesias de una época pasada.
A fin de cuentas, sin importar cuántas experiencias negativas tuvimos en este viaje, o los dolores de cabeza que le dimos al paciente personal, todos podemos mirar hacia atrás y reírnos de nuestros percances, recordando que salimos de él con nuevos amigos y un impacto positivo en la tierra.
-Will R.
Es posible que volvamos una y otra vez a diferentes proyectos de AMIGOS, pero cada uno será una experiencia única, por lo cual debemos vivir cada uno al máximo.
Nuestras vidas son como un río, nunca pasan por el mismo lugar dos veces: las curvas siempre son inesperadas y los paisajes siempre son nuevos. A lo largo del proyecto, hicimos nuestro mejor esfuerzo para enfrentar estas nuevas experiencias con alegría y valentía, y los alentamos a todos ustedes a hacer lo mismo. Aunque nuestro tiempo con AMIGOS ha llegado a su fin, un río nunca deja de correr; siempre habrá nuevos giros y nuevos paisajes. Esperamos que su tiempo con AMIGOS los haya preparado para enfrentarlos con la mente abierta y las manos listas para ayudar.
Nuestro “river” a través de AMIGOS fue increíble. Como miembro del personal del proyecto, puedo decir que esta experiencia fue increíblemente desafiante y, al final, valió totalmente la pena. Cada día, cada lugar y cada momento invertido en este proyecto dejarán una huella duradera en nosotros, reflejada en nuestro crecimiento como personas al superar innumerables obstáculos juntos en busca del éxito de cada día.
Por más Amigos como estos.
