La parte más difícil
Counting down is the worst part. 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1. One month left. I always knew it was going to be a tough one. But now that the time has come, it is a feeling that is extremely difficult to put into words. I have tried my best to treasure and lock in every moment I spent here. However, it is normal in human nature to take things for granted. Where did all the time go?
I have taken away immensely from this experience, from unconditional loving relationships to hiking strenuous trails without taking a break every five minutes…Upon the second month of arrival, my host mom was already saying to me, tearing up, how much she will miss me when I leave. Now, this conversation pops up every now and then. These few times, it was both of us tearing up together. “Will you forget about me when you go back home?” she says. Sometimes I would lighten up the mood and joke around with my response. Little does she know, she has already filled the special place in my heart which will stay forever. I have never been great with showing affection out loud, I like to show my love through actions or perhaps in words, but written out. I really hope she has noticed some of it throughout these eight months.
The past two weeks have been a strange feeling. Now that the dry season has ended, it has been raining in the afternoon almost every day again. Now that I have stopped working full-time with AMACOBAS, I am back at the school, but this time, I am the one teaching. Another weird thing: I am not sure if my mom has been placing more washing powder into the machine, but my clothes have this richer smell of comfort now, just like when I first came. Everything is just like when I first arrived at Perez Zeledon: my second home. However, I, now with a matured mind and a more diverse perspective.
I have built a community here. A network of people I can count on. A house that feels like home to me, and that is something hard to be separated from. It is not like boarding school, where the only people I knew from the UK were my friends in my house or in my class. Every time during the car ride when I come back home from tennis training, I roll down the window to admire the landmark infrastructure of PZ and the bustling “city” during rush hour. I paint this picture in my head, and every time I cruise through the same route again, I spot cute local restaurants or old couples taking a walk, and that picture in my head enhances. I don’t want to leave this place. However, when I spend a long time on my phone on the photo app, I look back at the family pictures and the regular spots we go to altogether. I miss them so much. And I am sure I will feel this way when I am back on the opposite side of the world, but about Costa Rica.
But don’t you worry, because I will come back and visit you very soon once again.
La parte más difícil
La cuenta regresiva es la peor parte. 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1. Queda un mes. Siempre supe que iba a ser duro. Pero ahora que ha llegado el momento, es una sensación extremadamente difícil de expresar con palabras. He intentado por todos los medios atesorar y recordar cada momento que he pasado aquí. Sin embargo, es normal en la naturaleza humana dar las cosas por sentadas. ¿Dónde ha ido a parar el tiempo?
He aprendido muchísimo de esta experiencia, desde amistades incondicionales hasta recorrer senderos extenuantes sin descansar cada cinco minutos…Al segundo mes de llegar, mi madre anfitriona ya me decía, con lágrimas en los ojos, lo mucho que me extrañaría cuando me fuera. Ahora, esta conversación surge de vez en cuando. Ahora, somos las dos las que lloramos juntas. “¿Te olvidarás de mí cuando vuelvas a casa?”, me dice. A veces aligero el ambiente bromeando con mi respuesta. Lo que ella no sabe es que ya ha ocupado un lugar especial en mi corazón, que permanecerá ahí para siempre. Nunca se me han dado bien las demostraciones de afecto en voz alta, me gusta demostrar mi amor con acciones o quizá con palabras, pero por escrito. Espero de verdad que ella haya notado algo de eso a lo largo de estos ocho meses.
Las dos últimas semanas han sido una sensación extraña. Ahora que ha terminado la estación seca, ha vuelto a llover por la tarde casi todos los días. Ahora que he dejado de trabajar por tiempo completo con AMACOBAS, estoy de vuelta en la escuela, pero esta vez soy yo quien enseña. Otra cosa rara: no sé si mi madre le ha echado más detergente a la lavadora, pero mi ropa tiene ahora el mismo olor confortante de cuando llegué. Todo es como cuando llegué por primera vez a Pérez Zeledón: mi segundo hogar. Sin embargo, yo, ahora con una mente madura y una perspectiva más diversa.
Aquí he creado una comunidad. Una red de personas con las que puedo contar. Una casa que siento como mi hogar, y eso es algo difícil de dejar atrás. No es como en el internado, donde las únicas personas que conocía del Reino Unido eran los amigos de mi casa o de mi clase. Cada vez que vuelvo a casa en carro después de un entrenamiento de tenis, bajo la ventanilla para admirar la emblemática infraestructura de PZ y la bulliciosa “ciudad” en hora pico. Cada vez que vuelvo a recorrer la misma ruta, veo restaurantes locales muy bonitos o parejas paseando, y esa imagen en mi cabeza se amplía. No quiero irme de aquí. Sin embargo, cuando paso mucho tiempo con el teléfono en la aplicación de fotos, vuelvo a mirar las fotos familiares y los lugares habituales a los que voy devuelta en casa. Los echo mucho de menos. Y estoy segura de que me sentiré así cuando vuelva al otro lado del mundo, pero esta vez sobre Costa Rica.
Pero no se preocupen, porque volveré a visitarlos muy pronto.
—Alicia
