La Brunca: Our Arrival and New Experiences
The drive to La Brunca took four hours. There wasn’t a moment of silence, for music was always playing and there were always movie references to be made. The views were stunning to watch, and they all had something beautiful to offer. When it comes to new experiences, Costa Rica is definitely where it’s at…
I was so nervous when I first met my host family, and like the other volunteers, my Spanish-speaking skills were not as proficient. I spent most of my time on the bus ride asking the two volunteers from Costa Rica how to say new words and common phrases in Spanish. The key to understanding Spanish is to consistently practice speaking it, even if you use the same words or sentences a billion times. I was determined to learn and speak as much Spanish as possible. I recorded everything that I learned from my host family, other volunteers, and my supervisors into a little journal that we all received from our Spanish classes during briefing. Once I got into my host family, my host mom Yanure and her mother, Elisabeth, showed me only kindness and respect as I got more and more comfortable with asking my questions. My sense of curiosity allowed me to explore the many hidden roots of Costa Rica, and I gained a better understanding of all its unique and diverse qualities.
The weather here changes regularly. No matter how sunny it seems, there is at least a 95% chance that it is going to rain out of nowhere. Sometimes (if we are lucky), we get a little thunder. However inconsistent the weather might seem, it has taught me to be flexible under strenuous circumstances, which is something I hope to gain a deeper understanding of by the end of my trip.
A day in the life in Costa Rica consists of so many activities and various hobbies that you can do to stay busy. Some days start slow, others already have a full plan in motion. There is something intriguing about the lifestyle here, like how Costa Rican’s preserve as much food as possible, and how they recycle and compost everything. Everything is also so fresh and organic, and no matter what, soccer is always playing in the background. The sounds of nature serve as a constant reminder for me to live in the moment, and to not hold back on the possibilities that await me on this trip.
As I reflect on this past week, I learned to allow myself to get comfortable with the uncomfortable. This was especially challenging for me because my communication skills were very limited prior to my arrival in Costa Rica. I have learned so much from the other volunteers, my host family, and the excursions that I never had considered before. I am starting to open up to new experiences, and I am allowing myself to grow from them. Ultimately, we are all learning from each other. On a final note, Pura Vida!
¡El viaje a La Brunca tomó cuatro horas! No hubo un momento de silencio, porque la música siempre sonaba y siempre había referencias a películas que hacer. Las vistas eran impresionantes de ver, y todas tenían algo hermoso que ofrecer. Cuando se trata de nuevas experiencias, Costa Rica es definitivamente el lugar…
Estaba muy nervioso cuando conocí a mi familia anfitriona y, al igual que los otros voluntarios, mis habilidades para hablar español no eran tan competentes. Pasé la mayor parte de mi tiempo en el viaje en autobús hasta aquí para preguntarles a los dos voluntarios de Costa Rica cómo decir palabras nuevas y frases comunes en español. La clave para entender español es practicar hablarlo constantemente, incluso si usas las mismas palabras u oraciones mil millones de veces. Estaba decidido a aprender y hablar tanto español como fuera posible. Grabé todo lo que aprendí de mi familia anfitriona, otros voluntarios y mis supervisores en un pequeño diario que todos recibimos de nuestras clases de español durante la sesión informativa. Una vez que llegué a mi familia anfitriona, mi madre anfitriona, Yanure, y su madre, Elisabeth, solo me mostraron amabilidad y respeto a medida que me sentía más y más cómodo haciendo mis preguntas. Mi sentido de la curiosidad me permitió explorar las muchas raíces ocultas de Costa Rica y obtuve una mejor comprensión de todas sus cualidades únicas y diversas.
El clima aquí cambia regularmente. No importa lo soleado que parezca, hay al menos un 95% de posibilidades de que llueva de la nada. A veces (si tenemos suerte), recibimos un pequeño trueno. Por más inconsistente que parezca el clima, me ha enseñado a ser flexible en circunstancias extenuantes, algo que espero comprender mejor al final de mi viaje.
Un día en la vida en Costa Rica consiste en tantas actividades y varios pasatiempos que puede hacer para mantenerse ocupado. Algunos días comienzan lentos, otros ya tienen un plan completo en marcha. Hay algo intrigante sobre el estilo de vida aquí, como la forma en que los costarricenses conservan la mayor cantidad de alimentos posible y cómo reciclan y compostan todo. Además, todo es tan fresco y orgánico, y pase lo que pase, el fútbol siempre está sonando de fondo. Los sonidos de la naturaleza me sirven como un recordatorio constante para vivir el momento y no detenerme en las posibilidades que me esperan en este viaje.
Mientras reflexiono sobre la semana pasada, aprendí a permitirme sentirme cómodo con lo incómodo. Esto fue especialmente desafiante para mí porque mis habilidades de comunicación eran muy limitadas antes de mi llegada a Costa Rica. He aprendido tanto de los otros voluntarios, mi familia anfitriona y las excursiones que nunca antes había considerado. Estoy empezando a abrirme a nuevas experiencias y me estoy permitiendo crecer a partir de ellas. En última instancia, todos estamos aprendiendo unos de otros.
En una nota final, ¡Pura Vida!
