La Sierra: The End of Our Trip
Botanical Garden – Jardín Botánico
Earlier this week, our volunteers traveled to the city of Cuenca to visit the Botanical Garden of Cuenca to learn about how plants grow in different environments around various regions of Ecuador. After a tour around the grounds, the group assisted the plant team of the garden with digging holes, transplanting bulbs, sprinkling fertilizer, and watering everything afterward. One of the volunteers claimed, “It taught me how beautiful and important biodiversity is.” The group agrees that the garden showed the beauty in plants in an environment, yet also demonstrated how crops are necessary as well.
A principios de esta semana, nuestros voluntarios viajaron a la ciudad de Cuenca para visitar el Jardín Botánico de Cuenca para aprender cómo crecen las plantas en diferentes ambientes en varias regiones de Ecuador. Después de un recorrido por los terrenos, el grupo ayudó al equipo de plantas del jardín a cavar hoyos, trasplantar bulbos, rociar fertilizante y regar todo después. Uno de los voluntarios afirmó: “Me enseñó lo hermosa e importante que es la biodiversidad”. El grupo está de acuerdo en que el jardín mostró la belleza de las plantas en un entorno, pero también demostró cómo los cultivos también son necesarios.
Our host families – Despidiendo a nuestras familias anfitrionas
After a hard-working week in the projects, the team got ready to leave their host families. The 12 days spent with the host families ended with lots of hugs, cries, and goodbyes. A few days before the volunteers left, a Despedida, or goodbye, party was held at a family home. Throughout the night, the families played competitive games of UNO, ate some really good food, and danced the night away. At the very end, a few of the parents and volunteers spoke a few words of appreciation and love before they had to leave them the next day. Everyone was very sad about the bittersweet goodbye. All were sad about the goodbye but the volunteers were excited to tell their families at home all about their amazing time with their host families. As one volunteer said, “I am sad because I am leaving people that have accepted me into their family as their own. It is a bond for life.”
Después de una dura semana de trabajo en los proyectos, el equipo se preparó para dejar a sus familias anfitrionas. Los 12 días que pasamos con las familias anfitrionas terminaron con muchos abrazos, llantos y despedidas. Unos días antes de la partida de los voluntarios, se realizó una fiesta Despedida en una casa familiar. A lo largo de la noche, las familias jugaron juegos competitivos de UNO, comieron muy buena comida y bailaron toda la noche. Al final, algunos de los padres y voluntarios hablaron algunas palabras de agradecimiento y amor antes de tener que dejarlos al día siguiente. Todos estaban muy tristes por el agridulce adiós. Todos estaban tristes por la despedida, pero los voluntarios estaban emocionados de contarles a sus familias en casa todo sobre el increíble tiempo que pasaron con sus familias anfitrionas. Como dijo un voluntario: “Estoy triste porque dejo a las personas que me han aceptado en su familia como propia. Es un vínculo de por vida”.
Arriving in Kinti Wasi – Llegando a Kinti Wasi
After a bittersweet Saturday morning of volunteers waving goodbye to our host families, the bus left for Kinti Wasi. The group saw the beautiful scene of the luscious Andes mountains during the bus ride. For three days, the group stayed here before they left for the airport city, Guayaquil. During our volunteers’ time in the Kinti Wasi community, they were amazed by the local culture through learning the indigenous language of Quechua, creating natural insulation for community houses, and trying cuy and llama for the first time too! The bioconstruction of the houses included the volunteers’ hulling bags of dirt up the mountain and creating a mixture to warm the house using dirt, or la Tierra, horse feces, and grass. Once mixed, some brave volunteers took off their shoes and mixed the substance with their brave feet. Once the mud was at a good consistency, the volunteers used their baseball skills and pitched balls of mud on the inside of the houses. The balls of mud are thrown to make sure it sticks to the wall permanently.
Después de una agridulce mañana de sábado en la que los voluntarios se despidieron de nuestras familias anfitrionas, el autobús partió hacia Kinti Wasi. El grupo vio la hermosa escena de las exuberantes montañas de los Andes durante el viaje en autobús. Durante tres días, el grupo se quedó aquí durante los siguientes tres días antes de partir hacia la ciudad aeroportuaria, Guayaquil. Durante el tiempo de nuestros voluntarios en la comunidad de Kinti Wasi, se sorprendieron con la cultura local aprendiendo el idioma indígena de quechua, creando un aislamiento natural para las casas comunitarias y probando cuy y llama por primera vez también. La bioconstrucción de las casas incluyó que los voluntarios descascararan bolsas de tierra en la montaña y crearan una mezcla para calentar la casa usando tierra, heces de caballo y pasto. Una vez mezclados, unos valientes voluntarios se quitaron los zapatos y mezclaron la sustancia con sus valientes pies. Una vez que el barro tuvo una buena consistencia, los voluntarios usaron sus habilidades de béisbol y lanzaron bolas de barro en el interior de las casas. Las bolas de barro se lanzan para asegurarse de que se pegue a la pared de forma permanente.
End of the Trip – Fin del viaje
As we leave Ecuador and go our separate ways from California, to Tennessee to the Galapagos Islands, we will never forget the amazing memories and lessons we learned on this amazing trip.
Al salir de Ecuador y tomar caminos separados desde California, a Tennessee y a las Islas Galápagos, nunca olvidaremos los increíbles recuerdos y las lecciones que aprendimos en este increíble viaje.
